Saruês, também conhecidos como gambás-de-orelha-branca ou de orelha-preta, tornaram-se presença frequente em centros urbanos brasileiros. As espécies Didelphis albiventris e Didelphis aurita ocupam desde áreas florestais até quintais residenciais, assumindo papel relevante no equilíbrio de ecossistemas modificados pela expansão das cidades.
Características e dieta variada
Esses marsupiais possuem hábitos onívoros e oportunistas. Insetos, frutas, ovos, carcaças, pequenos vertebrados e resíduos domésticos compõem o cardápio diário. A ampla tolerância alimentar faz do saruê um controlador natural de organismos considerados pragas urbanas, como escorpiões, baratas, aranhas, carrapatos, roedores e serpentes de pequeno porte.
Além da variedade de alimento, o animal apresenta resistência a substâncias tóxicas. Estudos citados por especialistas indicam tolerância ao veneno de aranhas, escorpiões e serpentes, entre elas jararacas e cascavéis. Essa capacidade permite que o marsupial se alimente de filhotes de ofídios ou sobreviva a ataques que seriam fatais para outros mamíferos.
Adaptação ao ambiente urbano
Os saruês deslocam-se principalmente à noite, momento em que buscam alimento e abrigos temporários. Normalmente são solitários, reduzindo a probabilidade de encontros em grupo. A presença nas cidades está ligada a dois fatores principais: disponibilidade de restos orgânicos e perda de habitat natural decorrente de desmatamentos, queimadas e expansão imobiliária.
Lixo armazenado de forma inadequada, restos de frutas em quintais e ração de animais de estimação exposta funcionam como atrativos. Quanto maior a facilidade de acesso a comida, maior a chance de o animal circular por telhados, muros ou jardins. O fenômeno é intensificado pela diminuição de áreas verdes, que obriga a fauna silvestre a buscar recursos dentro do perímetro urbano.
Orientações em caso de encontro
Ao avistar um saruê, a recomendação é manter distância e permitir que o marsupial siga seu trajeto. O comportamento do animal costuma ser discreto; ele evita confronto e se afasta rapidamente quando não se sente acuado. Caso o indivíduo permaneça no interior de residências, apresente ferimentos ou fique preso em locais que representem risco para pessoas ou pets, a orientação é contatar órgãos especializados, como unidades da Polícia Ambiental, Corpo de Bombeiros ou serviços municipais de manejo de fauna.
Tentativas de captura sem equipamento adequado podem provocar estresse no animal e acidentes. Gestos agressivos podem levar a reações defensivas, como mordidas ou arranhões, embora o marsupial prefira fugir. Normalmente, ao garantir uma rota de saída, o saruê deixa o local em poucos minutos.
Imagem: metropoles.com
Esclarecendo mitos sobre saúde
Confundido com ratos ou gambás norte-americanos, o saruê sofre rejeição por suposto odor desagradável e pelo temor de transmissão de doenças. Especialistas afirmam que a temperatura corporal do marsupial é mais baixa do que a de muitos mamíferos, condição que dificulta a replicação do vírus da raiva. Dessa forma, ele não atua como reservatório significativo da enfermidade e representa baixo risco sanitário quando comparado a outros animais silvestres.
Ameaças e importância da conservação
Embora não figure atualmente em listas oficiais de espécies ameaçadas, o aumento de atropelamentos, ataques de cães e perseguição humana, associado à perda de habitat, pode comprometer populações locais. A eliminação indiscriminada do saruê reduz a presença de um predador natural de organismos vetores de doenças e agravos domésticos.
A convivência equilibrada entre moradores e fauna exige medidas simples, como acondicionar resíduos orgânicos em recipientes fechados, recolher restos de frutas caídos e vedar acessos a sótãos ou caixas d’água. Tais providências diminuem o atrativo alimentar sem necessidade de ações nocivas aos animais.
Além do controle de pragas, os marsupiais contribuem para a dispersão de sementes ao ingerirem frutas e defecarem em locais distintos, auxiliando na regeneração de áreas verdes. A presença desses mamíferos, portanto, traduz-se em serviço ecológico gratuito que beneficia saúde pública, agricultura urbana e manutenção da biodiversidade.
A disseminação de informações corretas sobre o comportamento e a função ecológica do saruê é apontada por biólogos como ferramenta essencial para reduzir conflitos. Conhecimento sobre a fauna local favorece a tomada de decisões que conciliam bem-estar humano e conservação de espécies adaptadas ao meio urbano.