O presidente da BBC, Samir Shah, afirmou nesta segunda-feira, em audiência na Câmara dos Comuns, que não pretende deixar o posto após a crise gerada pela edição de um discurso de Donald Trump no programa Panorama. Ele pediu desculpas “pelos erros cometidos e pelos efeitos causados”, mas declarou que sua responsabilidade agora é “estabilizar o navio” e corrigir falhas internas.
A controvérsia teve origem em um memorando interno assinado pelo ex-assessor editorial Michael Prescott, divulgado pelo Telegraph, no qual ele apontava “problemas sistêmicos” no departamento de jornalismo da emissora. Embora rejeite a ideia de parcialidade institucional, Prescott descreveu falhas editoriais recorrentes, entre elas a montagem do discurso de Trump, a cobertura da guerra Israel-Gaza no serviço em árabe e reportagens sobre temas trans.
O documento provocou forte reação na opinião pública e levou, no início do mês, às renúncias do diretor-geral Tim Davie e da diretora de notícias Deborah Turness. Ambos deixaram os cargos ao reconhecer que a polêmica prejudicou a credibilidade da corporação. Davie, no entanto, contava com “total confiança do conselho”, segundo Shah, que lamentou a saída do executivo.
Durante a sessão parlamentar, Shah detalhou os bastidores da decisão de pedir desculpas pela edição exibida no Panorama. Segundo ele, houve divergências prolongadas entre membros do conselho e da diretoria sobre o conteúdo do comunicado. Parte da discussão envolvia se a emissora deveria se desculpar por sugerir que Trump conclamava à violência ou apenas por não esclarecer que dois trechos distintos do discurso foram justapostos.
A conselheira Caroline Thomson relatou aos deputados que vários integrantes do conselho concluíram que a edição transmitia “impressão enganosa” sobre a mensagem do ex-presidente norte-americano. Já responsáveis pelo departamento de notícias defenderam que, considerado o contexto geral do pronunciamento — no qual Trump utilizou a palavra “fight” 15 vezes e mencionou “paz” uma única vez —, a interpretação permanecia válida, ainda que a junção de trechos devesse ter sido mais transparente.
Shah reconheceu que a BBC demorou a reagir publicamente. “Há um problema na velocidade da resposta”, admitiu. Segundo ele, foi necessário tempo para apurar o caso e definir com precisão “o que, de fato, seria objeto do pedido de desculpas”. Ele acrescentou que pretende revisar processos internos para acelerar decisões em situações semelhantes.
Minutos antes do início da audiência, a BBC publicou o anúncio de vaga para o novo diretor-geral. Shah defendeu ainda a criação de um cargo de vice-diretor, alegando que as atribuições atuais são “amplas demais para uma única pessoa”.
Imagem: bbc.com
A participação do conselheiro Sir Robbie Gibb, ex-editor da BBC e ex-diretor de comunicação da primeira-ministra Theresa May, também foi foco de questionamentos. Parlamentares mencionaram acusações de que ele teria articulado um “golpe” politicamente motivado na cúpula da emissora. Gibb classificou a hipótese como “totalmente absurda” e ressaltou ter passado 25 anos na BBC, onde, segundo ele, sempre atuou com “grande imparcialidade”.
Prescott, por sua vez, disse ter redigido o memorando após se frustrar com a falta de medidas concretas para sanar falhas que observou entre 2022 e 2025, período em que atuou como assessor editorial externo. Ele relatou ter enfrentado resistência de gestores, que “negavam” conclusões de relatórios produzidos a pedido do conselho, como os do jornalista David Grossman sobre a cobertura da eleição presidencial dos Estados Unidos e do conflito Israel-Gaza.
O ex-assessor declarou ter ficado “em desespero” quando a administração inicialmente “defendeu e manteve” a edição do discurso de Trump. Apesar disso, afirmou aos deputados que esperava resolver o assunto de forma reservada e disse não saber quem vazou o texto à imprensa. Questionada sobre possível viés no documento, a ex-assessora Caroline Daniel respondeu que se tratava de um relato pessoal de Prescott, mas reconheceu haver “debates robustos” dentro da corporação e que, em sua visão, a BBC tomou providências em vários casos.
Ao final da sessão, Shah reiterou não enxergar motivos para renunciar. “Meu trabalho agora é corrigir os problemas”, concluiu. A emissora, no entanto, permanece sem diretor-geral e deverá enfrentar um processo de seleção em meio a cobranças por maior transparência editorial e por respostas mais ágeis a críticas externas.