A prematuridade, definida como o nascimento antes da 37ª semana de gestação, é apontada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como a principal causa de mortalidade infantil em todo o planeta. No Brasil, o Ministério da Saúde calcula que aproximadamente 340 mil bebês nascem prematuros a cada ano, número que corresponde a cerca de 12% de todos os partos realizados no país.
Monitoramento pré-natal e sinais de alerta
Especialistas em obstetrícia ressaltam que a vigilância durante o pré-natal é determinante para identificar gestantes com maior probabilidade de parto antecipado. Entre os alertas clínicos, ganham destaque o aumento da frequência e da intensidade das contrações. Embora as contrações de Braxton Hicks sejam esperadas no final do segundo trimestre, mudanças em ritmo, dor ou regularidade exigem avaliação imediata. Alterações de corrimento também merecem atenção, pois podem sinalizar infecção ou ruptura prematura da bolsa.
O obstetra Arlley Cleverson, integrante do conselho científico da ONG Prematuridade, destaca a importância da medição do colo uterino por ultrassom transvaginal entre a 20ª e a 24ª semana. Um colo menor que 25 milímetros eleva significativamente o risco de trabalho de parto antes da 34ª semana. Nesses casos, o uso de progesterona vaginal é recomendado para prevenção. Se houver incompetência ístmo-cervical, recorre-se à cerclagem, procedimento que consiste em suturar o colo do útero com o objetivo de adiar o parto.
Classificação e complicações imediatas
Quando o bebê nasce com menos de 28 semanas, é classificado como extremamente prematuro e requer cuidados intensivos. O pulmão é o órgão mais vulnerável, sendo comum a necessidade de suporte ventilatório e de aplicação de surfactante para facilitar a respiração. Outras complicações frequentes incluem hemorragia cerebral, enterocolite necrosante e infecções. O controle rigoroso da temperatura corporal é essencial, pois recém-nascidos prematuros perdem calor com rapidez, o que agrava o risco de instabilidade clínica.
Avanços em neonatologia
O progresso das Unidades de Terapia Intensiva Neonatal (UTIs neonatais) tem ampliado as chances de sobrevivência e de desenvolvimento adequado. Equipamentos de monitorização mais precisos e exames de imagem específicos, como a ultrassonografia transfontanela, permitem diagnosticar e tratar precocemente complicações. Apesar da tecnologia, o método canguru, que consiste no contato pele a pele entre o bebê e os pais, continua sendo estratégia fundamental para estabilidade térmica, ganho de peso e vínculo afetivo.
Causas maternas e fetais
A pediatra neonatologista Ana Amélia Fialho, da Maternidade Brasília, explica que a prematuridade resulta de múltiplos fatores, nem sempre ligados a doenças graves. Entre as causas maternas estão hipertensão, diabetes, infecção urinária, infecções uterinas ou do líquido amniótico, sangramento por descolamento prematuro de placenta e malformações uterinas. Do lado fetal, gestações múltiplas e alterações cromossômicas podem antecipar o parto. Idade materna inferior a 18 anos ou superior a 40, tabagismo, consumo de álcool e uso de drogas reforçam o risco.
Cuidados após o nascimento
Devido à imaturidade de órgãos e sistemas, recém-nascidos prematuros necessitam de suporte específico nos primeiros meses. A assistência inclui vigilância respiratória, prevenção de infecções, acompanhamento do desenvolvimento cerebral e da retina, além de regime nutricional adaptado, muitas vezes iniciado por via intravenosa. É comum a suplementação de vitaminas, ferro e zinco.
Imagem: metropoles.com
O calendário vacinal também apresenta particularidades. Há imunizações direcionadas a esse grupo, como o nirsevimabe, imunobiológico indicado para reduzir internações e complicações de infecções respiratórias. Conforme o bebê ganha peso e maturidade, os cuidados tornam-se semelhantes aos de recém-nascidos a termo.
Processo de alta e acompanhamento
O retorno ao lar ocorre de forma gradual. Depois da permanência na UTI, o bebê passa pela enfermaria até atingir estabilidade clínica. Mesmo após a alta, o seguimento pediátrico e neonatológico ‑ chamado de puericultura ‑ é essencial para monitorar crescimento e desenvolvimento. A família mantém visitas regulares ao serviço de saúde para avaliação de peso, reflexos, audição, visão e marcos motores.
Impacto emocional e suporte multiprofissional
O nascimento prematuro afeta não apenas a saúde do bebê, mas também o aspecto emocional dos pais, que relatam frequentemente medo, ansiedade e insegurança. Assim, equipes multiprofissionais compostas por psicólogos, psiquiatras, ginecologistas, obstetras e pediatras são indicadas para oferecer suporte contínuo durante a internação e após o retorno para casa.
Prevenção continua sendo decisiva
Obstetras reforçam que a adoção de pré-natal adequado, a identificação precoce de fatores de risco e a atuação de equipes capacitadas podem reduzir a incidência de partos prematuros. Mulheres que já tiveram uma gestação prematura apresentam risco elevado de repetição, o que torna o acompanhamento rigoroso indispensável em gestações subsequentes.