A Organização Mundial da Saúde (OMS) divulgou, nesta segunda-feira, 1º de dezembro, uma diretriz global que inclui pela primeira vez os agonistas do peptídeo semelhante ao glucagon 1 (GLP-1) no tratamento de longo prazo da obesidade em adultos. O documento, publicado como Comunicação Especial no periódico The Journal of the American Medical Association (JAMA), reúne duas recomendações condicionais destinadas a orientar práticas clínicas e políticas públicas.
A obesidade afeta atualmente mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo e é reconhecida pela OMS como doença crônica de caráter recidivante. Em 2024, estima-se que a condição tenha contribuído para 3,7 milhões de mortes relacionadas a enfermidades crônicas. Diante da expansão desse cenário, a entidade enfatiza que o manejo exige cuidado contínuo, diagnóstico precoce e integração de abordagens comportamentais, terapias farmacológicas, nutrição e, quando necessário, cirurgia.
Recomendações da nova diretriz
A primeira orientação estipula que adultos com obesidade podem utilizar agonistas de GLP-1 — como semaglutida, tirzepatida e liraglutida — de forma prolongada para controle de peso. A recomendação é classificada como condicional: embora haja evidências clínicas de efetividade consideradas de certeza moderada, persistem lacunas quanto a dados de longo prazo, custos elevados, capacidade dos sistemas de saúde e impacto na equidade de acesso.
A segunda orientação determina que o uso dessas medicações seja acompanhado de terapia comportamental intensiva. O pacote inclui metas estruturadas de atividade física, diretrizes alimentares com restrição calórica, sessões regulares de aconselhamento e avaliação contínua dos resultados. Mesmo baseada em evidências de baixa certeza, a OMS conclui que a combinação potencializa e sustenta os benefícios obtidos com os agonistas de GLP-1.
Origem e expansão dos GLP-1
Os agonistas de GLP-1 foram desenvolvidos originalmente para tratar diabetes tipo 2. Em 2015, a liraglutida se tornou o primeiro representante da classe aprovado para controle crônico de peso, após demonstração de efeitos sobre apetite, saciedade e esvaziamento gástrico. Desde então, 12 medicamentos do grupo receberam aprovação global para diabetes e/ou obesidade, e mais de 40 moléculas estão em desenvolvimento, inclusive versões orais.
Estudos recentes associam o uso desses fármacos a redução de eventos cardiovasculares, melhora da pressão arterial e do colesterol LDL, prevenção de diabetes, além de possíveis benefícios em doenças renais, hepáticas e condições neurodegenerativas. A OMS ressalta, contudo, que nenhuma medicação substitui intervenções populacionais voltadas à alimentação adequada e à prática regular de atividade física.
Desafios de acesso
Embora a classe represente, segundo a organização, um ponto de virada no enfrentamento da obesidade, o gargalo principal é garantir que o tratamento chegue a quem mais precisa. A capacidade de produção estimada para os agonistas de GLP-1 — suficiente para cerca de 100 milhões de pessoas — cobre menos de 10% da demanda atual e projetada. Com a prevalência de obesidade podendo atingir 2 bilhões de indivíduos até 2030, a discrepância entre oferta e necessidade tende a ampliar-se.
Imagem: metropoles.com
Para enfrentar o problema, a diretriz lista três pilares:
1. Acesso equitativo e preços acessíveis;
2. Preparação dos sistemas de saúde para acompanhar e monitorar pacientes com segurança;
3. Cuidado centrado na pessoa, livre de estigma e integrado à atenção primária.
Entre as estratégias consideradas, estão a produção genérica após o vencimento de patentes, compras conjuntas entre países, licenciamento voluntário e fabricação local. A OMS também avalia incluir alguns desses medicamentos na Lista de Medicamentos Essenciais, inicialmente para grupos de maior risco, como pessoas com obesidade associada a diabetes tipo 2 ou doenças cardiovasculares.
Próximos passos
Um novo ciclo de avaliação está previsto para 2026. Nessa ocasião, o grupo de especialistas da OMS pretende definir critérios globais de priorização diante da oferta limitada e do alto custo dos fármacos. A agenda incluirá análise de custo-efetividade, evidências sobre interrupção do tratamento, manutenção dos resultados, resposta individual às terapias e integração de estratégias complementares, como nutrição terapêutica e cirurgia metabólica.
A organização conclui que a incorporação dos agonistas de GLP-1 ao arsenal terapêutico contra a obesidade pode gerar impacto significativo apenas se acompanhada de políticas abrangentes de prevenção, mudanças estruturais nos sistemas alimentares, educação em saúde e ambientes que favoreçam escolhas saudáveis.