Uma investigação da BBC Sport identificou um esquema internacional de revenda de ingressos que disponibiliza dezenas de milhares de bilhetes para jogos da Premier League, apesar da prática ser proibida no Reino Unido. As empresas responsáveis atuam fora do país – em locais como Espanha, Dubai, Alemanha, Estônia e até na pequena cidade alpina de Engelberg, na Suíça, com 4 000 habitantes – e utilizam contas de sócios e softwares automatizados para comprar ingressos em larga escala nas plataformas oficiais dos clubes.
Como a operação funciona
A revenda de ingressos de futebol é ilegal no Reino Unido, exceto por meio das trocas autorizadas pelos próprios clubes. Mesmo assim, a BBC conseguiu adquirir entradas para quatro partidas disputadas no último fim de semana – o clássico Manchester City x Manchester United, além de jogos de Arsenal, Everton e West Ham. Todos os ingressos foram usados com sucesso pelos repórteres, custaram de duas a quatro vezes o valor original e, em alguns casos, foram enviados via WhatsApp por números britânicos com instruções para não conversar com seguranças.
A lista da Premier League de “sites não autorizados” já ultrapassa 50 endereços, entre eles StubHub e Vivid Seats – este último tem o coproprietário do Chelsea, Todd Boehly, no conselho. A reportagem concentrou-se em quatro plataformas que mais ofereciam bilhetes no Reino Unido. Juntas, elas anunciavam dezenas de milhares de ingressos; só para Arsenal x Nottingham Forest apareciam mais de 18 000 ofertas, quase um terço da capacidade do Emirates Stadium.
Bilhetes especulativos e preços exorbitantes
O especialista em segurança de ingressos Reg Walker estima que apenas 10% a 25% dos anúncios correspondam a tickets reais, indicando grande número de “listas especulativas”. Os valores variavam de £55 a £14 962. Houve caso de uma família japonesa que pagou £2 200 por lugares cujo preço oficial era £87. Também foram anunciados assentos de áreas premium, como o Diamond Club do Arsenal e o Tunnel Club do Manchester City.
Impacto nos torcedores e resposta dos clubes
Para a Associação de Torcedores de Futebol (FSA, na sigla em inglês), o problema é “muito preocupante” e está se tornando endêmico, dificultando o acesso de fãs fiéis a ingressos pelo valor de face. A Premier League não comentou a investigação, alegando que o controle cabe prioritariamente aos clubes, mas informou que revisa seu apoio central às ações de combate ao cambismo.
Apenas Arsenal e Everton responderam à BBC. O clube londrino informou ter cancelado quase 74 000 contas envolvidas em tentativas de compra irregular; o time de Liverpool disse realizar operações conjuntas com a polícia de Merseyside. Estatísticas divulgadas recentemente mostram a dimensão do desafio: o Chelsea bloqueou 350 000 compras feitas por bots, o Liverpool eliminou 100 000 contas falsas e o Arsenal retirou 30 000 inscrições suspeitas de seus sorteios de ingressos. Mesmo assim, na temporada passada houve apenas 12 prisões por cambismo nos seis principais níveis do futebol inglês.
Imagem: bbc.com
Riscos de segurança e falhas na legislação
Além de inflacionar preços, o mercado clandestino ameaça a separação obrigatória de torcidas. A BBC relatou torcedores visitantes em setores mandantes, como aconteceu no Etihad Stadium durante o dérbi de Manchester, onde o repórter entrou com bilhete comprado por um site proibido a três vezes o preço original. Tom Greatrex, presidente da FSA e ex-deputado trabalhista, afirma que a base das empresas fora do Reino Unido revela uma brecha legal que precisa ser revista para evitar incidentes provocados por falta de segregação.
Empresas se defendem
Das quatro plataformas analisadas, apenas a alemã Ticombo respondeu. Em nota enviada por seu departamento jurídico, a companhia declarou ser um “mercado de revenda confiável”, defendeu a importância do setor secundário para “estimular a escolha do consumidor” e negou qualquer irregularidade. A empresa chegou a solicitar uma avaliação positiva no Trustpilot caso a experiência do comprador tivesse sido satisfatória.
Ex-chefe de ticketing do Arsenal, Manal Smith alerta que muitos torcedores acabam sem assistir aos jogos depois de pagar valores altos em sites não autorizados. Entre os casos relatados, um torcedor que viajou de Devon para comemorar o 50º aniversário em Old Trafford perdeu a partida, e um fã de 79 anos do Crystal Palace ficou de fora da final da Copa da Inglaterra em Wembley. “Simplesmente não use esses sites”, recomenda Smith.
Com informações de BBC Sport