A Wikipédia completa 25 anos em 15 de janeiro. Para marcar o aniversário, a Fundação Wikimedia programou uma série de iniciativas que se estenderão ao longo de 2024, entre elas subsídios a projetos comunitários, melhorias de design, novos produtos e ações de divulgação. A primeira celebração será uma festa virtual aberta a usuários às 16h do próprio dia 15, quando a enciclopédia livre atinge um quarto de século de existência.
Lançada em 2001 com a proposta de reunir conteúdo produzido por voluntários, a plataforma tornou-se um dos dez sites mais visitados do mundo desde 2008. Hoje reúne mais de 65 milhões de artigos em 300 idiomas. Em dezembro de 2025, 93 milhões de pessoas acessaram textos hospedados no domínio, segundo estatísticas internas.
Apesar do alcance, a participação de colaboradores mostra sinais de desgaste. Entre 2024 e 2025, o volume de novos artigos diminuiu 11 %, enquanto as edições de páginas já existentes caíram 19 %. O número de editores ativos – aproximadamente 41 mil – mantém-se estável, mas há indicações de envelhecimento da comunidade: apenas 13 % têm até 17 anos, ao passo que 28 % superam 40 anos. A idade média dos contribuintes está em 25 anos, a maior desde o início do projeto. Além disso, homens acessam o site até quatro vezes mais que mulheres.
Especialistas atribuem parte desse recuo a mudanças no modo de pesquisar informação. O bibliotecário e mestre em tecnologias da educação Arthur Medeiros, de Brasília, observa que estudantes com menos de dez anos raramente consultam verbetes e preferem respostas curtas obtidas em assistentes de voz ou chatbots. A experiência de navegação, baseada na estrutura tradicional de enciclopédias, contrasta com formatos de perguntas e respostas oferecidos por ferramentas de inteligência artificial generativa, como o ChatGPT.
Dentro da própria Fundação Wikimedia, o cenário é reconhecido como desafio. Em carta publicada em 15 de dezembro, a presidente Bernadette Meehan afirmou que, na era da IA, confiança, transparência e colaboração permanecem essenciais para a preservação do conhecimento humano. Já o fundador do site, Jimmy Wales, ressaltou em novembro passado que manter o acervo é vital, lembrando que a plataforma sobreviveu a sucessivas previsões de encerramento graças a um pacto social de confiança entre voluntários.
Para reverter a tendência de queda no engajamento, o plano de negócios da Wikimedia para julho de 2026 a junho de 2027 estabelece metas específicas. Entre elas estão a criação de tutoriais destinados a novos usuários e a ampliação de bolsas e prêmios globais voltados a quem escreve verbetes. No Brasil, uma das ações financiadas foi a elaboração presencial dos primeiros 40 artigos em língua kaingáng, que inaugura a presença de um idioma indígena brasileiro na enciclopédia.
Paralelamente, a fundação iniciou testes que unem tecnologia de IA e verificação de fatos. Um estudo recente revisou milhões de páginas e identificou pelo menos 80 milhões de inconsistências, correspondentes a 3,3 % do corpus. A maioria dos erros envolve quantidades, medidas ou percentuais (54,7 %). Diferenças de definição sobre o mesmo conceito (10,6 %) e divergências em datas ou sequências de eventos (7,9 %) completam a lista. As detecções geram alertas para que editores humanos confirmem ou corrijam as informações.
Imagem: Internet
Ao longo do tempo, a Wikipédia ajustou suas políticas para manter confiabilidade. Atualmente, um artigo só é aceito se conter referências verificáveis provenientes de fontes acadêmicas reconhecidas ou de veículos de imprensa. Cada página possui uma área de discussão onde colaboradores debatem alterações. Edições consideradas vandalismo, pesquisa inédita ou material promocional costumam ser revertidas rapidamente.
Mesmo após um quarto de século, o site continua a chamar atenção de pesquisadores de mídia pela combinação de abertura e controle. A moderação é realizada por uma comunidade global de voluntários espalhados por fusos horários distintos, garantindo monitoramento praticamente contínuo. Ainda assim, o modelo enfrenta o teste de audiência mais jovem, acostumada a resultados instantâneos fornecidos por assistentes digitais.
A fundação aposta que novas funcionalidades visuais, eventos, incentivos e integração a sistemas de IA possam renovar a base de usuários. A estratégia inclui ainda adaptações de interface e suporte a dispositivos móveis, ambiente de navegação preferido pelas gerações que cresceram com smartphones.
Com bilhões de acessos mensais na versão em inglês e centenas de milhões em outros idiomas, a Wikipédia permanece como repositório central de consulta na internet. Os próximos anos indicarão se a enciclopédia conseguirá, simultaneamente, preservar o modelo colaborativo que a consagrou e competir com as respostas rápidas geradas por algoritmos de linguagem.