Pesquisadores da Universidade La Sapienza de Roma apresentaram o WhoFi, um sistema capaz de identificar e acompanhar indivíduos analisando a forma como seus corpos interferem nos sinais Wi-Fi. Nos testes, a taxa de acurácia chegou a 95,5%, índice considerado elevado para técnicas desse tipo.
O método cria uma espécie de “impressão digital” corporal: as ondas emitidas pelos roteadores se refletem e atravessam cada pessoa de maneira única. Um modelo de rede neural interpreta essas variações e reconhece o indivíduo dentro de um mesmo ambiente ou em locais diferentes.
Diferentemente das câmeras tradicionais, o WhoFi não depende de condições de iluminação e consegue “enxergar” através de paredes e outros obstáculos, o que amplia seu potencial de vigilância.
Tentativas anteriores, como um estudo divulgado em 2020, alcançavam aproximadamente 75% de precisão, insuficiente para monitoramento confiável. O avanço relatado agora supera essa barreira, aproximando a técnica de aplicações práticas.
Embora exija software avançado, o hardware utilizado no experimento foi simples: apenas dois roteadores TP-Link N750, modelos domésticos que não empregam os padrões Wi-Fi mais recentes. O conjunto foi suficiente para coletar os dados e treinar o sistema.
A pesquisa contou com 14 voluntários, cada um vestindo roupas básicas, casacos e mochila em diferentes combinações. Mesmo com essa variação, o WhoFi manteve alto índice de reconhecimento, sinalizando capacidade de funcionar em cenários do cotidiano.
Entre os usos possíveis estão desde ações de marketing, como detectar o retorno de um cliente a uma loja para oferecer cupons, até formas mais invasivas de vigilância, como rastrear rotas de uma pessoa ou monitorar residências privadas. A perspectiva deve atrair a atenção de agências governamentais e empresas interessadas em dados de localização.
Por enquanto, o WhoFi é apenas um proof of concept, mas seus resultados indicam que a identificação via Wi-Fi pode se tornar um novo desafio para a privacidade, dado o número crescente de redes sem fio em ambientes públicos e privados.
Com informações de PCWorld