Pesquisadores da Universidade Nacional de Chungnam, na Coreia do Sul, identificaram que a suplementação de vitamina D diminui lesões provocadas pela doença hepática crônica (DHC) ao ativar uma proteína específica nos colangiócitos, células que revestem os ductos biliares. O achado foi publicado em maio na revista Nature Communications.
O que mostrou a pesquisa
A equipe analisou amostras de pacientes e observou que níveis baixos de vitamina D estavam associados a uma resposta mais agressiva do fígado às lesões, caracterizada por proliferação excessiva de colangiócitos, inflamação e fibrose. Em testes com camundongos, o suplemento elevou a produção da proteína TXNIP, responsável por regular o estresse celular. Quando a TXNIP foi bloqueada, houve aumento da inflamação e maior acúmulo de colágeno—marcador da progressão da fibrose.
Em laboratório, a ausência de TXNIP levou os colangiócitos a liberar substâncias inflamatórias como TNF-α e TGF-β, agravando o quadro hepático. Segundo o professor Hyo-Jung Kwon, que liderou o estudo, o “eixo vitamina D/TXNIP” surge como possível alvo terapêutico para conter a reação ductular e retardar a evolução da doença.
Impacto potencial
A DHC afeta cerca de 1,5 bilhão de pessoas no mundo. Muitas vezes silenciosa, ela pode evoluir para cirrose ou câncer em estágios avançados, deixando o transplante como única alternativa. Por isso, estratégias capazes de frear o avanço da enfermidade são prioridade para a ciência.
Embora os resultados em modelos animais sejam promissores, os autores ressaltam que ensaios clínicos em humanos ainda são necessários antes de recomendar a vitamina D como terapia complementar. Se confirmada a eficácia, o suplemento poderá representar uma opção segura e acessível para pacientes em todo o planeta.
Com informações de Metrópoles