Yvonne Ford, 59 anos, moradora de Barnsley, na Inglaterra, morreu em 11 de junho após contrair raiva ao ser arranhada por um filhote de cachorro de rua durante férias no Marrocos.
O incidente ocorreu pouco mais de dois meses antes do óbito. Segundo familiares, os primeiros sintomas surgiram gradualmente, incluindo febre, dores de cabeça e dificuldade para engolir. Na sequência, a britânica passou a apresentar alucinações, foi hospitalizada e precisou de intubação, mas não resistiu às complicações da doença.
Transmissão e prevenção
A raiva é causada por um vírus presente na saliva de animais infectados e costuma ser transmitida por mordidas, arranhões ou lambidas que entrem em contato com feridas ou mucosas. Mesmo sem mordida, o risco existe quando há lesões na pele, como ocorreu com Yvonne.
Os sinais iniciais podem lembrar uma gripe — febre, dor de cabeça e mal-estar —, o que dificulta o diagnóstico precoce. À medida que o vírus avança pelo sistema nervoso central, surgem confusão mental, agitação, convulsões e paralisia. Nessa fase, as chances de sobrevivência são mínimas.
A vacinação antirrábica imediata após a exposição é o único método eficaz de prevenção. No Brasil, o imunizante está disponível gratuitamente no Sistema Único de Saúde (SUS) em postos e centros de vigilância epidemiológica.
Alerta às autoridades e à população
Especialistas recomendam evitar contato com animais desconhecidos, especialmente se apresentarem comportamento agressivo, salivação excessiva ou desorientação. Casos suspeitos devem ser comunicados às autoridades de saúde locais para controle e investigação.
Com informações de Metrópoles