Manchester (Reino Unido) – Os 12 clubes que atualmente formam a Super League votaram pela ampliação da principal divisão do rúgbi de treze no Reino Unido para 14 participantes a partir da temporada 2026.
De acordo com comunicado divulgado após reunião realizada em Headingley, na segunda-feira, o aumento do número de equipes combinará o sistema de pontuação por “club grading” – já em vigor – com a avaliação de um painel independente.
Como funcionará a escolha
• Os 12 clubes mais bem colocados no ranking de pontuação ao final de 2025 garantirão vaga direta.
• Outras duas vagas serão recomendadas pelo novo painel, desde que existam ao menos duas candidaturas que atendam aos critérios estabelecidos.
O grupo será presidido por Lord Jonathan Caine, recém-eleito para o conselho da Rugby Football League (RFL) e integrante do subcomitê de revisão estratégica.
Retorno a um formato com 14 clubes
Será a primeira vez desde 2014 que a Super League terá 14 participantes. A competição passou a contar com 12 equipes a partir de 2015, o que levou à criação de partidas extras (loop fixtures) para preencher o calendário.
Sistema de pontuação já em uso
Implantado pela parceria entre a IMG e a Rugby League Commercial dentro do projeto “Reimagining Rugby League”, o modelo de avaliação atribui pontos ao desempenho esportivo e a indicadores fora de campo (financeiros, de torcida e infraestrutura). O sistema substitui o mecanismo tradicional de promoção e rebaixamento entre Super League, Championship e League One.
Para a temporada 2025, o ranking já definiu a entrada do Wakefield Trinity no lugar do London Broncos.
Evolução recente do calendário
• 2015: divisão da elite em 12 clubes e adoção de jogos extras.
• 2015-2018: fase “Super 8s”, com os 24 clubes das duas primeiras divisões separados em três grupos após 23 rodadas.
• 2019: fim do “Super 8s” e calendário de 29 partidas, incluindo seis jogos adicionais.
• 2022: redução para o formato de 27 rodadas que permanece em vigor.
A decisão de retomar uma liga com 14 integrantes busca oferecer calendário mais equilibrado e novas possibilidades comerciais, segundo o comunicado da organização.
Com informações de BBC Sport