Boca Chica (Texas, EUA) – A SpaceX programou para este domingo, 24 de agosto, o 10º voo de teste da Starship, o maior foguete já construído, com 122 m de altura. A decolagem está marcada para 18h30 no horário de Brasília, a partir da base da companhia em Boca Chica, no sul do Texas. A janela de lançamento dura uma hora, encerrando-se às 19h30. Caso surjam contratempos técnicos ou meteorológicos, novas tentativas poderão ocorrer em 25 ou 26 de agosto.
Estradas e praias próximas foram interditadas pelas autoridades locais para evitar acidentes, já que testes anteriores registraram explosões. A operação será transmitida ao vivo no perfil oficial da SpaceX na rede X (antigo Twitter) e no aplicativo da empresa. Canais especializados em exploração espacial também acompanharão a missão.
Foco em Marte e na missão Artemis 3
O novo ensaio ocorre após três falhas registradas neste ano e a explosão de um protótipo em junho. Apesar dos incidentes, a empresa de Elon Musk pretende comprovar a reutilização do veículo e sua capacidade de realizar reabastecimento em órbita e pousos controlados – requisitos para missões à Lua e, no futuro, a Marte.
A Starship foi selecionada pela Nasa para levar astronautas na missão Artemis 3, prevista para pousar na superfície lunar até 2027. Para cumprir o cronograma, a SpaceX precisa demonstrar que o sistema é confiável em manobras complexas.
Objetivos do voo
No 10º teste, o propulsor de primeiro estágio Super Heavy tentará uma reentrada sobre o Golfo do México, optando por um mergulho controlado na água em vez de pouso em terra. A manobra permitirá avaliar o desempenho dos motores sob estresse extremo.
A segunda etapa da missão inclui:
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- Liberação de oito simuladores de satélites Starlink 18 minutos após a decolagem, usando um novo sistema de ejeção apelidado de “Pez dispenser”;
- Reacendimento de um motor Raptor em órbita, cerca de 38 minutos após o lançamento, para testar impulso adicional em viagens de longa distância;
- Avaliação de placas de proteção térmica e novos revestimentos metálicos durante a reentrada.
Histórico recente de falhas
A Starship ainda não completou um voo sem incidentes. Nas missões 7, 8 e 9, a SpaceX perdeu contato com o veículo poucos minutos após a partida; dois exemplares explodiram, espalhando destroços que afetaram rotas aéreas comerciais no Haiti e nas Bahamas.
Durante os preparativos do atual lançamento, uma nave menor da companhia explodiu em solo durante testes de motor. O sistema da Starship é composto por duas partes reutilizáveis: o propulsor Super Heavy e a espaçonave de estágio superior, com 52 m de altura, projetada para apoiar a colonização lunar e marciana.
Com a janela de lançamento definida e planos de contingência em caso de imprevistos, a SpaceX volta a buscar dados que possam aproximar seus planos interplanetários da realidade.
Com informações de Metrópoles