O escritor e cronista Luis Fernando Veríssimo morreu neste sábado (30/8), aos 88 anos, em decorrência de complicações de uma pneumonia. Ele estava internado desde 11 de agosto no Hospital Moinhos de Vento, em Porto Alegre (RS).
Casos como o do autor gaúcho ilustram por que as doenças respiratórias costumam ser mais severas em pessoas com idade avançada. Segundo o pneumologista Renato Calil, da Hapvida, a capacidade pulmonar cresce até os 20 ou 25 anos e, a partir daí, inicia um declínio contínuo. “Com o passar do tempo, a parede torácica fica mais rígida e os músculos respiratórios perdem força, dificultando a expansão dos pulmões”, explica.
Mudanças naturais do envelhecimento
A perda de elasticidade do tecido pulmonar reduz a eficiência da troca de gases e compromete a capacidade de tossir, o que dificulta a remoção de secreções. Esse cenário aumenta o risco de infecções, como a pneumonia, e agrava quadros crônicos.
Além disso, a geriatra Gabrielle Beltrão, do Hospital Brasília, ressalta o fenômeno da imunosenescência: “O envelhecimento do sistema imunológico provoca queda progressiva da proteção contra agentes infecciosos, tornando o idoso mais vulnerável”.
Doenças respiratórias mais comuns na terceira idade
- Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC) – obstrui as vias aéreas e é frequente em fumantes;
- Pneumonia – infecção pulmonar que pode evoluir para casos graves;
- Gripe e resfriados – geralmente leves, mas potencialmente mais agressivos em idosos;
- Apneia do sono – interrupções da respiração durante o sono que afetam a qualidade de vida.
Fatores que agravam o quadro
O consumo de cigarros tradicionais ou eletrônicos provoca danos pulmonares e cardiovasculares. Sedentarismo e poluição também comprometem a saúde respiratória, podendo levar a enfisema, asma e outras inflamações crônicas. Para pessoas com doenças pré-existentes, como diabetes e hipertensão, o risco de complicações é ainda maior, alerta Calil.
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Medidas de prevenção
Entre as recomendações estão a prática regular de exercícios, alimentação equilibrada, abandono do tabagismo, manutenção do calendário vacinal e redução da exposição a poluentes ambientais.
Essas estratégias, segundo especialistas, ajudam a preservar a função pulmonar e a fortalecer o sistema imunológico, fatores decisivos para evitar complicações graves em idade avançada.
Com informações de Metrópoles