O ex-técnico Lee Corso fará sua última participação no programa “College GameDay” neste sábado, em Ohio State, encerrando uma trajetória iniciada em 5 de setembro de 1987, quando o painel semanal da ESPN sobre futebol americano universitário foi ao ar pela primeira vez.
Quem é Lee Corso
Corso, hoje conhecido pelas expressões “Not so fast, my friend” e “Appreciate you, young man”, entrou na emissora aos 52 anos, depois de passagens como treinador em Indiana, na Universidade do Norte de Illinois e no Orlando Renegades da extinta USFL. Durante o teste para a vaga de comentarista, afirmou que seria o “Dick Vitale do futebol americano universitário” e que o programa impulsionaria sua carreira e a dos colegas.
Evolução do programa
Inicialmente gravado nos estúdios de Bristol, Connecticut, “College GameDay” era apresentado por Tim Brando, com Beano Cook e Corso como analistas. Chris Fowler assumiu a ancoragem quando Brando saiu, e o ex-running back Craig James integrou o time – apelidado por Corso de “Mustang Breath”.
Em 1993, a atração fez sua primeira transmissão externa, em Notre Dame. No ano seguinte, visitou seis campi, incluindo Lincoln, Nebraska, na terceira viagem da história do programa.
Impacto fora das câmeras
Conhecido pelo apoio a jovens profissionais, Corso costumava circular pelas salas de edição da ESPN para revisar materiais e incentivar a equipe. Um exemplo citado pelo então assistente de produção Ryan McGee ocorreu em 1º de outubro de 1994, quando Corso pediu a inclusão de uma jogada decisiva de Tennessee 10 x 9 Washington State em um compacto antes de entrar no ar.
Ao longo de mais de três décadas, essa postura fez dele uma referência para colegas como o produtor Jim Gaiero e o comentarista Kirk Herbstreit, que entrou no programa em 1996, aos 27 anos.
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Presença contínua
Mesmo após sofrer um AVC, Corso permaneceu na atração. Em 2020, durante a pandemia de COVID-19, participou remotamente de sua residência na Flórida enquanto o restante da equipe retomava as viagens.
A despedida deste fim de semana marcará o fim de 38 anos de atuação ininterrupta no “College GameDay”, período em que Corso se consolidou como um dos rostos mais familiares e carismáticos do futebol americano universitário.
Com informações de ESPN