O britânico Kieran Shingler, de 26 anos, morreu em 14 de dezembro depois de quase três anos de tratamento contra um astrocitoma de grau três, tumor cerebral de crescimento rápido inicialmente interpretado por ele como uma gripe. O caso começou em meados de 2022, quando o motorista de caminhão passou a sentir tonturas e coriza, sinais que atribuiu a uma infecção respiratória comum.
Naquele primeiro momento, Shingler realizou um teste de Covid-19, cujo resultado foi negativo, e manteve sua rotina. Nas semanas seguintes, porém, o quadro se agravou: ele passou a vomitar com frequência, teve dificuldade para segurar alimentos e relatou dores de cabeça intensas.
Ao procurar atendimento médico, a hipótese inicial foi de meningite. Uma tomografia computadorizada indicou a presença de uma massa no cérebro, e uma ressonância magnética confirmou o bloqueio da circulação do líquido cefalorraquidiano entre o crânio e a coluna vertebral. Para aliviar a pressão, os médicos realizaram uma ventriculostomia endoscópica do terceiro ventrículo (ETV), procedimento que drena o líquido acumulado.
Depois da ETV, Shingler passou por uma segunda cirurgia destinada a remover o máximo possível do tumor e coletar amostras para biópsia. O laudo confirmou o astrocitoma de grau três. Entre os sintomas comumente associados a esse tipo de lesão estão cefaleia, alterações visuais, convulsões, dificuldades cognitivas e distúrbios na fala.
Sinais frequentes de tumores cerebrais
- Dores de cabeça persistentes
- Alterações na visão
- Convulsões
- Problemas de equilíbrio
- Mudanças de humor ou personalidade
- Dificuldades na fala e na memória
Após a segunda intervenção, o paciente apresentou perda de memória de curto prazo, febre e dores intensas. Exames posteriores mostraram que a ETV não alcançara o resultado esperado, exigindo um novo procedimento para desviar o líquido para outra parte do corpo. A operação ocorreu no fim de 2022.
Em janeiro de 2023, Shingler iniciou 30 sessões de radioterapia combinadas a quimioterapia. No mês seguinte, exames indicaram redução do tumor, mas cinco meses depois o tratamento deixou de surtir efeito e a lesão voltou a crescer.
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Diante da progressão da doença, a equipe médica substituiu a quimioterapia padrão pelo fármaco lomustina. Houve nova diminuição do tumor, mas o medicamento precisou ser suspenso quando exames apontaram comprometimento hepático. Mesmo com a interrupção, a família se mantinha otimista, pois exames trimestrais mostravam recuo do tumor de 5,5 cm para 0,35 cm, segundo relato da ex-namorada, Abbie Henstock.
O plano consistia em retomar a lomustina após a recuperação do fígado. No entanto, avaliação realizada em junho detectou novo crescimento cancerígeno. A partir desse momento, o tumor deixou de responder aos tratamentos disponíveis.
Sem alternativas terapêuticas eficazes, Kieran Shingler morreu dez dias antes do Natal. Em nota, os familiares declararam que o jovem sofreu intensamente durante o período de cuidados, mas reforçaram o alívio de saber que ele não sente mais dor. Torcedor do Liverpool, ele também havia perdido a mãe anteriormente, segundo o comunicado.
O caso ressalta a semelhança entre sintomas iniciais de tumores cerebrais e sinais de doenças comuns, o que pode retardar o diagnóstico. Especialistas recomendam atenção médica se dores de cabeça, vômitos ou alterações neurológicas persistirem ou se agravarem.