Iowa e Iowa State chegam invictas ao confronto desta quarta-feira, 10 de dezembro, em Ames, com repercussão direta no mais recente Power Rankings do basquete universitário feminino dos Estados Unidos. Pela primeira vez desde 2004, as duas equipes entram no duelo do Jimmy V Classic posicionadas entre as dez melhores da lista da ESPN, reflexo de campanhas impecáveis nas primeiras semanas da temporada.
Na contagem histórica, a forma de registrar o primeiro encontro entre os programas segue divergente. Iowa State reconhece a partida de 23 de fevereiro de 1974, quando Iowa venceu por 62 a 49, como o início oficial da série, o que totalizaria 57 confrontos e vantagem de 33 a 23 para as Hawkeyes. Iowa, cuja modalidade foi elevada a nível universitário um ano depois, considera esse jogo “não oficial” e aponta 56 duelos com vantagem de 32 a 23. Independentemente do critério, o domínio recente é claro: nos últimos dez anos, Iowa venceu oito dos dez clássicos.
A edição 2025-26 acrescenta um atrativo extra. Pela terceira vez, os programas se encontram ainda sem derrotas, repetindo cenários semelhantes aos de 1987 e 2004, embora agora com mais rodadas disputadas — ambos somam nove vitórias. Na projeção de Bracketology, as duas equipes aparecem como cabeças de chave número 3, reforçando a perspectiva de pós-temporada promissora.
Top 10 tem mudanças; Texas permanece líder
O ranking semanal mantém o Texas como número 1, agora 10-0, após triunfos sobre North Carolina (79-64) e Prairie View A&M (101-42). O próximo compromisso das Longhorns é contra o antigo rival Baylor, em 14 de dezembro, na arena que sediará um regional do March Madness.
Também invicta, a vice-líder UConn sustenta campanha 9-0 depois de impor a maior diferença de placar sobre DePaul em sua história — 102-35 — e se prepara para reencontrar USC em Los Angeles no dia 13. A equipe californiana derrotou as Huskies na temporada passada, mas não contará com JuJu Watkins, em recuperação de lesão no joelho.
South Carolina permanece em terceiro lugar com 9-1. Após perder para Texas em 27 de novembro, as Gamecocks evitaram nova derrota ao bater Louisville por dois pontos no ACC/SEC Challenge e, três dias depois, superaram North Carolina Central por 106-42, partida em que a armadora Ta’Niya Latson anotou 32 pontos.
UCLA (9-1) e LSU (10-0) completam o grupo dos cinco primeiros. As Bruins abriram a participação na Big Ten com vitória de 80-59 sobre Oregon, impulsionadas pelos 24 pontos e 14 rebotes da pivô Lauren Betts. Já LSU teve desempenho ofensivo de 93-77 contra Duke e alcançou a maior pontuação da temporada ao aplicar 126-62 em New Orleans, mantendo a média superior a 100 pontos.
Oklahoma, Michigan e TCU sustentam bom início
Oklahoma (9-1) conservou o sexto posto após um movimentado 103-98 na prorrogação contra NC State e um tranquilo 90-37 sobre Maryland Eastern Shore. A rivalidade com Oklahoma State retorna no sábado em rodada dupla que incluirá também os elencos masculinos.
Imagem: espn.com
Michigan (8-1) segue em sétimo ao somar vitórias por 82-40 frente a Central Michigan e 104-56 contra Purdue. TCU, ainda invicta em dez partidas, ocupa a oitava colocação e continua sem sofrer sustos — todos os triunfos foram por dois dígitos de vantagem.
Chegada de Iowa e Iowa State ao top 10
Iowa sobe do 11º para o 9º lugar após vencer Rutgers por 79-36 na estreia da Big Ten. A pivô Ava Heiden lidera o time com médias de 16,1 pontos, 9,2 rebotes e 63,7% de aproveitamento nos arremessos. Do outro lado, Iowa State salta duas posições e fecha o top 10, impulsionada pelo desempenho da caloura Audi Crooks. A pivô converte 73,2% dos arremessos, lidera a Divisão I com 27,6 pontos de média e marcou 30 na vitória de 105-52 sobre Northern Illinois. O suporte vem de Addy Brown, com 12,6 pontos, 9,1 rebotes e 5,6 assistências, e da armadora Jada Williams, que distribui 6,7 passes decisivos por jogo.
Demais posições e movimentações
Maryland (11-0) caiu para 11º apesar da vitória dramática por 100-99 em duas prorrogações sobre Minnesota. A equipe confirmou que Kaylene Smikle, cestinha da temporada anterior, passará por cirurgia no joelho e não retorna em 2025-26.
North Carolina (9-2) aparece em 12º e encara Louisville em 14 de dezembro. Baylor, agora 13ª, anota 10-1 após três folgas no calendário e enfrenta o líder Texas na mesma data. Vanderbilt (8-0), Tennessee (5-2) e Kentucky (10-1) ocupam as posições de 14 a 16, respectivamente. Ole Miss (6-2) deixou o ranking após derrota por 61-60 para Kansas State.
Com o clássico Cy-Hawk marcado para o Hilton Coliseum e transmissão nacional às 19h (de Brasília), a expectativa é de casa cheia em meio a uma semana agitada para a comunidade esportiva de Iowa State, que comemora vitória no masculino sobre Purdue, lamenta a saída do técnico de futebol americano Matt Campbell para Penn State e ainda lida com multa imposta pela Big 12 pela recusa em disputar um bowl. Dentro de quadra, contudo, o foco estará no duelo de invictas que pode redesenhar novamente o panorama do ranking na próxima atualização.