Um estudo publicado em 3 de setembro na revista Nature indica que a redução do aminoácido serina na alimentação pode tornar o glioblastoma — tipo mais agressivo de câncer cerebral — mais sensível às terapias convencionais.
Pesquisadores analisaram o uso de glicose por células tumorais em comparação ao tecido cerebral saudável. Enquanto o córtex normal converte o açúcar em energia e neurotransmissores, o tumor desvia a glicose para fabricar nucleotídeos, substâncias essenciais à multiplicação celular.
Além da glicose, o glioblastoma mostrou forte dependência externa de serina, aminoácido presente em carne vermelha, alguns laticínios, grãos e vegetais. Já o cérebro sadio consegue produzir essa molécula a partir da própria glicose. Com base nessa diferença, os cientistas testaram uma dieta restrita em serina em camundongos.
Nos animais que receberam a alimentação controlada, os níveis de aminoácidos caíram, a produção de nucleotídeos diminuiu e o avanço tumoral foi retardado, sem grande impacto no tecido cerebral normal. A estratégia prolongou a sobrevida dos camundongos e, quando combinada a quimioterapia e radioterapia, resultou em tumores menores e resposta mais eficaz ao tratamento.
Apesar dos resultados promissores, os autores ressaltam que as evidências ainda se limitam a modelos animais. Antes de qualquer aplicação em pacientes, serão necessários ensaios clínicos para confirmar a eficácia e avaliar a segurança de dietas restritivas, já que a falta de aminoácidos pode comprometer a saúde geral e nem todos os tumores apresentam a mesma dependência de serina.
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O trabalho abre caminho para explorar vulnerabilidades metabólicas do glioblastoma como abordagem complementar às terapias atuais, visando enfraquecer o tumor ao interferir em seu suprimento de nutrientes.
Com informações de Metrópoles