Proteínas participam da construção dos músculos, da formação de hormônios e de vários processos vitais, mas doses muito acima do recomendado podem transformar um nutriente essencial em fator de risco para diferentes sistemas do corpo. Dietas hiperproteicas e o uso indiscriminado de suplementos fazem com que parte da população ultrapasse, muitas vezes sem perceber, o limite seguro de ingestão diária.
Alterações hormonais e metabólicas
Quando a proteína chega ao trato digestivo em excesso, o intestino libera substâncias que reduzem o apetite e diminuem a produção de grelina, hormônio relacionado à sensação de fome. Paralelamente, ocorrem mudanças no metabolismo energético que afetam a maneira como o organismo processa glicose e aminoácidos. Esse desajuste favorece oscilações na glicemia e exige maior esforço do pâncreas na liberação de insulina.
A endocrinologista Lorena Lima Amato, da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia – Regional São Paulo, observa que o impacto depende tanto da quantidade ingerida quanto da origem da proteína. Em indivíduos saudáveis que abusam de carnes, laticínios ou peixes, verificam-se indícios de queda na sensibilidade à insulina, condição que pode evoluir para diabetes tipo 2 a longo prazo.
Sintomas iniciais no sistema digestivo
O trato gastrointestinal costuma emitir os primeiros sinais de desequilíbrio. A quebra das proteínas gera compostos que precisam de grande volume de água para serem eliminados, elevando a sensação de sede ao longo do dia. Ao mesmo tempo, dietas ricas em proteína tendem a ser pobres em fibras, retardando o trânsito intestinal e resultando em distensão abdominal, gases e constipação.
Outro indício frequente é o mau hálito. Durante a digestão, formam-se compostos nitrogenados que alteram o odor da respiração mesmo com higiene bucal adequada. Náuseas, sensação de peso após as refeições, queda de energia e irritabilidade completam o quadro mais comum relatado por quem mantém consumo exagerado do nutriente.
Efeito sobre a microbiota
A nutricionista e educadora física Isabela Milagres, do Rio de Janeiro, explica que nem toda proteína é absorvida no intestino delgado. A fração excedente alcança o cólon, onde passa a ser fermentada por bactérias que produzem substâncias inflamatórias. Esse processo modifica a composição da microbiota e pode desencadear desconfortos adicionais, como dor abdominal e alterações no ritmo das evacuações.
Imagem: metropoles.com
Rins e fígado sob pressão
O excesso de aminoácidos também impõe sobrecarga aos rins, responsáveis por filtrar produtos resultantes do metabolismo proteico, e ao fígado, encarregado de processar parte dessas substâncias. Pessoas com doença renal, hipertensão, diabetes, fígado gorduroso ou histórico familiar de problemas renais apresentam margem de tolerância menor e podem desenvolver complicações mais rapidamente.
Grupos que merecem atenção especial
Além de indivíduos com condições crônicas, idosos constituem grupo vulnerável. Com tendência à desidratação e microbiota intestinal mais suscetível a variações, eles podem sentir os efeitos adversos com menor elevação da ingestão. Entre praticantes de atividades físicas, o risco advém da crença de que grandes quantidades de proteína aceleram o ganho de massa muscular. A prática leva muitos adeptos a ultrapassar o limite diário e a reduzir outros macronutrientes importantes, provocando desequilíbrio nutricional e desconfortos digestivos.
Quantidade adequada e equilíbrio alimentar
A recomendação de proteína varia conforme peso corporal, idade, nível de atividade física e condições de saúde, mas costuma situar-se entre 0,8 g e 1,6 g por quilo ao dia para a maioria dos adultos saudáveis. Manter a ingestão dentro desses parâmetros, assegurar oferta suficiente de fibras, distribuir as porções ao longo do dia e priorizar fontes diversificadas ajudam a prevenir os efeitos indesejados descritos por especialistas.
Em caso de desconforto persistente, sede acima do habitual ou alterações no exame de glicemia, médicos e nutricionistas devem ser consultados para avaliar a necessidade de ajustes no plano alimentar e, quando indicado, de investigação laboratorial. O acompanhamento profissional permite adequar a ingestão de proteína às demandas individuais, evitando sobrecarga de órgãos e impactos metabólicos negativos.