A temporada de golfe de 2026 começa com a expectativa de manter o nível de emoção alcançado em 2025, quando Rory McIlroy encerrou seu Grand Slam no Masters e a Europa venceu a Ryder Cup. O novo ano reúne mudanças de campo, busca por conquistas históricas, estreias de talentos e a continuidade do embate institucional entre circuitos.
Grandes torneios e seus cenários
O PGA Championship retorna a Aronimink, na Pensilvânia, em maio, marcando a primeira edição masculina ali desde 1962 e coincidindo com o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos, comemorado na vizinha Filadélfia. O percurso, palco de vitórias de Justin Rose em 2010 e Keegan Bradley em 2018, volta aos holofotes com expectativa de bom desempenho do próprio Rose, campeão do U.S. Open de 2013 no próximo Merion.
O Open Championship será disputado em Royal Birkdale, que sofreu alterações relevantes: o buraco 7 virou par 3, o 14º volta a ser par 5 e um novo par 3 foi criado no 15º. A atmosfera clássica do links inglês promete testar os competidores em julho.
Já o U.S. Open retorna a Shinnecock Hills, em Long Island, palco de edições marcadas por controvérsia em 2004 e 2018. A condição dos greens estará novamente em evidência, assim como a possibilidade de Tiger Woods competir após nova cirurgia nas costas. Mesmo que não jogue, o 15 vezes campeão pode exercer maior influência fora das cordas ao colaborar no redesenho do calendário da PGA Tour e ser cotado para capitanear a equipe norte-americana na Ryder Cup futura.
No golfe feminino, o Chevron Championship passa de Carlton Woods para o público Memorial Park, em Houston, apenas um mês depois do Houston Open masculino. O Evian Championship, impulsionado pelo playoff vencido por Grace Kim em 2025, busca consolidar seu status entre os cinco majors em julho. A AIG Women’s Open volta a Royal Lytham & St Annes no fim de julho, onde Georgia Hall triunfou em 2018, enquanto o U.S. Women’s Open ocupa o Riviera Country Club, local dos Jogos Olímpicos de 2028.
Jogadores na mira de feitos históricos
Scottie Scheffler inicia o ano precisando apenas do U.S. Open para se tornar o sétimo profissional a completar o Grand Slam de carreira. Jordan Spieth ainda busca o PGA Championship e Phil Mickelson o U.S. Open, mas Scheffler, líder do ranking desde maio de 2023 e dono de seis vitórias em 2025, desponta como favorito.
Nelly Korda, vice-líder do ranking feminino, encerrou 2025 sem títulos. Caso resolva inconsistências nos greens, deve rivalizar com Atthaya Thitikul. Entre as britânicas, Charley Hull mira seu primeiro major após quatro segundos lugares, e Tommy Fleetwood almeja aproveitar o “Open caseiro” em Birkdale e repetir o bom desempenho de 2018 em Shinnecock, onde foi vice-campeão.
Na nova geração, o canhoto David Ford, 23, chega ao circuito principal após domínio universitário nos Estados Unidos, enquanto Brendan Valdes, 22, inicia temporada completa na PGA Tour com um top-10 já no currículo. A inglesa Lottie Woad, 21, estreia seu segundo ano profissional como 11ª do mundo e tenta evitar queda de rendimento. Marco Penge e John Parry, também da Inglaterra, obtiveram cartão para a PGA Tour depois de boa campanha no DP World Tour.
Competições por equipes e definição de capitães
Não há Ryder Cup em 2026, mas a temporada terá outros confrontos. A Solheim Cup será disputada pela primeira vez nos Países Baixos, onde a equipe europeia, capitaneada por Anna Nordqvist, tenta recuperar o troféu em setembro. No mesmo mês, Brandt Snedeker dirige os Estados Unidos contra o time Internacional de Geoff Ogilvy na Presidents Cup, em Medinah.
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No amadorismo, Grã-Bretanha e Irlanda defendem o Curtis Cup no Bel Air Country Club, em Los Angeles, sob a liderança de Catriona Matthew, enquanto Dean Robertson mantém o comando do selecionado masculino na tentativa de retomar a Walker Cup em Lahinch.
Do lado europeu, o capitão Luke Donald avalia se buscará um terceiro título consecutivo na Ryder Cup. Caso deixe o cargo, os irmãos italianos Francesco e Edoardo Molinari surgem como combinação alternativa. A decisão depende do julgamento que definirá se jogadores da LIV Golf, como Jon Rahm e Tyrrell Hatton, continuarão aptos a competir no DP World Tour, veredicto esperado para o início do ano.
Disputa institucional e comportamento do público
PGA Tour e LIV Golf seguem sem indício de reconciliação. O circuito saudita expande o elenco para 57 atletas, passa a 72 buracos por evento e oferece três vagas de promoção, mas ainda não conta pontos para o ranking mundial. A falta de pontuação pressiona jogadores como Brooks Koepka, que cogita competir mais regularmente na Europa.
Com o crescimento do interesse popular, autoridades analisam medidas para preservar a etiqueta tradicional do esporte diante de episódios de comportamento inadequado em grandes torneios.
Perspectivas adicionais
Xander Schauffele busca recuperar a forma que lhe rendeu dois majors em 2024 após ano afetado por lesões. Cameron Young, já top 20 mundial, tenta consolidar seu lugar entre os 10 melhores, e Will Zalatoris, de volta após nova cirurgia nas costas, espera retomar a sequência de seis top-10 em majors registrada entre 2020 e 2022.
A combinação de novos cenários, potenciais marcos de carreira, duelos por equipes e a contínua divisão política promete manter o golfe em evidência ao longo de 2026, mesmo após o ciclo histórico do ano anterior.