O início de Wilfried Nancy no comando do Celtic provocou apreensão entre dirigentes, torcedores e ex-jogadores do clube. O técnico francês, contratado há apenas oito dias após passagem pelo Columbus Crew, dos Estados Unidos, perdeu as duas primeiras partidas: 2 a 0 para o Hearts, líder da liga escocesa, no domingo, e 3 a 0 diante da Roma, na quinta-feira, pela Liga Europa. Nunca antes um treinador da equipe havia estreado com dois reveses consecutivos.
Na derrota europeia, ocorrida em um Celtic Park lotado, o ex-goleiro Joe Hart, que defendeu o clube entre 2021 e 2024, afirmou em transmissão televisiva que Nancy “provavelmente ainda não sabe onde está se metendo”. A declaração ganhou repercussão porque o treinador se mostrou sereno após o jogo, dizendo ter visto “coisas boas” no segundo tempo, apesar da atuação frágil antes do intervalo.
Desempenho em campo preocupa
Nancy manteve a escalação usada contra o Hearts, mas promoveu uma mudança tática relevante: três zagueiros, formação pouco usual na equipe nos últimos anos. O plano falhou rapidamente. A Roma, quarta colocada do Campeonato Italiano, marcou três vezes na primeira metade da partida e ainda teve um quarto gol anulado nos minutos finais. O meio-campista Arne Engels desperdiçou um pênalti que poderia ter diminuído a desvantagem. Ao intervalo, o treinador trocou Kieran Tierney, Benjamin Nygren e Daizen Maeda, mas já era tarde para reverter o placar.
Após o apito final, Nancy declarou à emissora detentora dos direitos que “não estava preocupado” e elogiou a reação dos atletas na etapa complementar. Para Hart, porém, a postura evidencia um desconhecimento da cultura vitoriosa do Celtic. “Eles esperam que você ganhe sempre. Alguém precisa explicar a ele a importância do jogo de domingo”, afirmou o ex-goleiro, referindo-se à final da Copa da Liga contra o St Mirren.
Momento institucional delicado
O mau começo de Nancy ocorre em meio a um ambiente já conturbado no clube de Glasgow. Na última temporada, problemas de contratação, eliminação precoce na Liga dos Campeões e a saída conflituosa de Brendan Rodgers acirraram a insatisfação nas arquibancadas. O interino Martin O’Neill conseguiu acalmar os ânimos com sete vitórias em oito jogos, mas deixou o cargo assim que o francês assumiu.
Durante a partida contra a Roma, parte da torcida abandonou o estádio antes do fim, cena rara em noites europeias tradicionalmente marcadas por forte apoio. Hart lamentou o clima. “Parte do encanto deste lugar se perde quando não há união”, disse o ex-jogador.
Análise de ex-atletas e comentaristas
Além de Hart, outros nomes ligados ao Celtic criticaram o desempenho. O ex-zagueiro e ex-auxiliar técnico Johan Mjällby resumiu: “Aqui tudo gira em torno de vencer, e ele precisa entender isso”. O ex-goleiro Pat Bonner falou em “salvar a honra” nos minutos finais contra a Roma, enquanto o ex-meia James McFadden considerou que o clube italiano “venceu com facilidade”.
Imagem: bbc.com
Nas redes sociais, a torcida se dividiu. Alguns lamentaram a contratação de um técnico sem experiência europeia em meio a uma sequência decisiva de jogos: clássico pelo campeonato, duelo continental e decisão de copa em apenas oito dias. Outros argumentaram que duas partidas são amostra pequena para avaliar o trabalho, lembrando que a Roma é comandada por um treinador campeão europeu e ocupa posição de destaque na Série A.
Próximos passos
O Celtic volta a campo no domingo, em Hampden Park, para encarar o St Mirren na final da Copa da Liga. Uma terceira derrota consecutiva não apenas comprometeria a chance de levantar o primeiro troféu da temporada, mas também intensificaria a pressão sobre Nancy e sobre a diretoria, responsável pela escolha do técnico.
O treinador ainda não indicou se manterá a formação com três defensores. A tendência é de ajustes após os problemas defensivos evidenciados pela Roma. A comissão técnica terá poucos dias de trabalho, já que o elenco se reapresentou nesta sexta-feira pela manhã para atividades de recuperação e planejamento tático.
Além da taça em disputa, o compromisso de domingo carrega peso simbólico. A perda do título pode agravar a insatisfação no vestiário e nas arquibancadas, minando a confiança em um projeto que ainda dá os primeiros passos. Por outro lado, uma conquista imediata poderia oferecer a Nancy o respaldo necessário para implementar suas ideias com mais tranquilidade no restante da campanha doméstica e continental.
Depois da decisão, o Celtic tem novo duelo pela Premiership em 27 de janeiro, novamente no Celtic Park. Até lá, a expectativa é de que o clube trabalhe nos bastidores para blindar o grupo, restaurar a confiança da torcida e responder às críticas que se acumularam após um início histórico pelos motivos errados.