O reencontro de Anthony Davis com a torcida angelina, na noite de sexta-feira (29), terminou com triunfo do Los Angeles Lakers sobre o Dallas Mavericks por 129 a 119. A partida, disputada na Crypto.com Arena, marcou a primeira atuação do pivô em Los Angeles desde a troca de 2 de fevereiro que o enviou a Dallas e levou Luka Doncic para a franquia californiana.
Davis voltou após quase um mês longe das quadras por causa de uma distensão na panturrilha esquerda sofrida em 29 de outubro. Sob um plano de minutos reduzidos, atuou por 28 minutos — ligeiramente acima do limite inicialmente previsto — e registrou 12 pontos, cinco rebotes, cinco assistências e três tocos, convertendo seis dos dez arremessos tentados e sem cobranças de lance livre. Desde a posse de bola inicial, a equipe de Los Angeles aplicou marcação dupla sempre que o pivô recebia a bola no poste, estratégia delineada pelo técnico JJ Redick para restringir o impacto do ex-titular da franquia.
Embora o retorno de Davis tenha concentrado as atenções pré-jogo, o protagonismo em quadra acabou dividido entre Austin Reaves e Luka Doncic. O armador do Lakers saiu como maior pontuador, com 38 pontos em expressivos 12 acertos em 15 arremessos, além de aproveitar sete dos oito lances livres e distribuir quatro assistências. Doncic, por sua vez, manteve sequência de atuações de alto nível: foram 35 pontos, 11 assistências e seis rebotes, reforçando que o duelo contra o ex-time carrega significado especial para o esloveno.
Mesmo atuando fora de casa, Dallas iniciou a partida mostrando agressividade ofensiva, mas viu o rival assumir o controle a partir do segundo quarto, muito em função da eficiência de Reaves, que acertou bolas de longa distância e capitalizou em transições rápidas. O Mavs reagiu no início do último período, reduzindo a diferença para seis pontos, porém falhou na contenção defensiva durante os minutos finais e não evitou a quinta derrota consecutiva.
O rendimento de Davis foi limitado pelos constantes colapsos defensivos dos Lakers sobre ele. Segundo o próprio atleta, cada posse no poste baixo resultava na chegada imediata de um segundo marcador, obrigando passes para companheiros melhor posicionados. Ele afirmou ainda que o ritmo ofensivo voltará gradualmente conforme ganhar tempo de quadra.
A passagem do pivô por Dallas tem sido marcada por contratempos físicos. Desde a negociação, ele disputou apenas 15 partidas de temporada regular, além de dois compromissos de play-in, número que contribuiu para a demissão do então gerente-geral Nico Harrison no início de novembro. A franquia texana ocupa atualmente a penúltima posição da Conferência Oeste, com campanha de 5 vitórias e 15 derrotas.
O retorno de Davis não se estenderá ao segundo jogo da sequência em Los Angeles. Em razão da política de cautela adotada pelo departamento médico dos Mavericks, ele será poupado do confronto deste sábado contra o LA Clippers. O processo de recuperação ganhou contornos administrativos quando, há algumas semanas, o atleta recebeu liberação de sua equipe médica pessoal para atuar contra o Washington Wizards. No entanto, preocupações levantadas pelo diretor de saúde e performance de Dallas, Johann Bilsborough, levaram o governador da franquia, Patrick Dumont, a adiar a volta até que dados apontassem risco mínimo de nova lesão.
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Durante o período de afastamento, o Mavericks acumulou derrotas apertadas que, segundo Davis, aumentaram a vontade de retornar. O pivô destacou que, como um dos líderes do elenco, sente obrigação competitiva de estar em quadra para ajudar a reverter a campanha negativa.
Do lado vitorioso, o resultado mantém o Lakers em ascensão no Oeste. A equipe soma 12 vitórias e 8 derrotas e vê Reaves consolidar papel de destaque ofensivo ao lado de Doncic. Após o apito final, os dois companheiros trocaram camisas ainda na quadra, gesto que simbolizou o respeito mútuo construído antes da negociação que mudou o rumo das duas franquias.
O Mavericks segue em viagem pela Califórnia e, após o duelo contra os Clippers, volta a Dallas para enfrentar o Denver Nuggets. A expectativa é de que o corpo médico reavalie Davis diariamente, ponderando carga de trabalho e evolução do músculo lesionado antes de liberá-lo para nova sequência de jogos consecutivos.
Enquanto isso, a comissão técnica comandada por JJ Redick busca soluções para reencontrar o equilíbrio defensivo e reduzir a dependência de Doncic, especialmente em partidas apertadas no final. A derrota em Los Angeles evidenciou lacunas no perímetro e a necessidade de ajustes táticos, fatores que devem receber atenção imediata se a equipe pretende se recuperar ainda no primeiro terço da temporada.