Um levantamento publicado na revista Science Advances na terça-feira, 13 de agosto, indica que o registro de dados em quipus — cordões com nós — não era exclusividade da elite inca. A pesquisa examinou o quipu KH0631, artefato de 500 anos e pouco mais de um metro de comprimento, confeccionado com cabelo humano, e concluiu que pessoas de classes populares também produziam esses “cadernos” contábeis.
O estudo aplicou análise isotópica diretamente nas fibras, técnica inédita em quipus. Medições de carbono, nitrogênio e enxofre permitiram identificar dieta e localização geográfica do fabricante. Os resultados apontam consumo predominante de tubérculos e verduras, com pouca carne ou milho — padrão associado a populações menos favorecidas. A ausência de traços de alimentos marinhos sugere que o autor vivia em altitudes entre 2.600 e 2.800 metros, possivelmente no sul do Peru ou norte do Chile.
Registro pessoal e identidade
Historicamente, fios de cabelo funcionavam como “assinatura” nos quipus, conferindo autoridade ao objeto. No KH0631, o material equivale a mais de oito anos de crescimento capilar, reforçando o valor simbólico e administrativo atribuído ao cordão.
Fontes coloniais espanholas descrevem os khipu kamayuq — especialistas na confecção dos quipus — como homens da elite. A nova pesquisa, porém, sugere que o conhecimento sobre contagem e registro era mais disseminado, alcançando cidadãos comuns que atuavam na produção e, possivelmente, na interpretação desses dados para fins locais ou comunitários.
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Ao demonstrar que não havia barreira absoluta entre criadores e usuários dos quipus, o trabalho amplia a compreensão sobre a alfabetização e organização administrativa no Império Inca.
Com informações de Metrópoles